（2006/06/16岸和田競輪場）
創設されてもう３年になるかな。レインボーカップシリーズは毎回熱いドラマを展開している。レインボーカップシリーズというのはＡ級選手がＳ級に特別昇級できるシリーズの事。期の初めの１月、７月にＡ級全選手を対象にしてファーストステージを行い、更にセカンドステージでふるいにかけて、ファイナルステージへは５４名が進出。ここで勝ち残った決勝メンバー９人が晴れてＳ級へ特別昇級できるというもので、何とも狭き門だ。
今回担当した岸和田競輪後節がそのファイナルステージ。現Ａ級最強を決めるシリーズに相応しい精鋭揃いで、並みのＦＩ戦なんかより、う〜んと面白い。◎○△×注を付けるのが記者の仕事だけど、実力拮抗で頭が痛い。予想の基本は選手の力。でも勝負駆けの多いこのシリーズは厄介だ。というのも来期Ｓ級格付けが決まっている選手と、このままでは来期もＡ級で、どうしても特進したい選手とでは意気込みが違う。それだけではない。Ｓ級が決まっている選手は、特進狙いの選手のためにマーク屋なのに先行を買って出る。そう、２段駆け。虚々実々の駆け引きは予選から始まっているけど、準決は正に勝負駆けの場。見ている分には楽しい。けど予想する段では大変。胃潰瘍になりそう。
特進狙いの選手は準決突破が最大の目的。優勝するより値打ちがある。準決なのにゴール後ガッツポーズが出ていた。あこがれの７つ星のＳ級レーサーパンツがはけるんだから当然かな。決勝戦の後セレモニーがあって、特進を決めた９選手（優勝した芦沢大輔＝茨城/９０期、小川勇介＝福岡/９０期ら）でシャンパンのかけ合い。みんな心の底から嬉しそうだ。
担当/Ｌ記者